APAAJA.NET – Aston Villa harus angkat koper dari Liga Champions 2024/2025 setelah perjuangan dramatis di leg kedua perempat final melawan Paris Saint-Germain (PSG). Namun, meski gagal melangkah ke semifinal, Villa menunjukkan performa yang layak mendapatkan pujian, bahkan dari pelatih mereka sendiri, Unai Emery.
Bermain di hadapan pendukung sendiri di Villa Park, Rabu (16/4/2025) dini hari WIB, Villa mengawali laga dengan tekanan hebat dari tim tamu. PSG tampil trengginas sejak awal dan mencetak dua gol cepat lewat Achraf Hakimi di menit ke-11 dan Nuno Mendes pada menit ke-27. Hasil tersebut membuat Villa tertinggal agregat 1-5, menyisakan tantangan berat untuk membalikkan keadaan.
Namun, semangat pantang menyerah menjadi ciri khas yang diperlihatkan Villa malam itu.
Baca Juga : Waspadai Penipuan! Fakta Sebenarnya di Balik Klaim Saldo DANA Gratis Rp670.000
Bangkit dan Hampir Membalikkan Keadaan
Tertinggal empat gol secara agregat tak membuat pasukan Unai Emery kehilangan arah. Mereka perlahan bangkit dan menunjukkan mental baja. Youri Tielemans membuka asa di menit ke-34 lewat sebuah gol yang memompa semangat tuan rumah. Babak pertama ditutup dengan skor 1-2 untuk keunggulan PSG.
Memasuki babak kedua, tekanan Villa semakin menjadi. Hanya dalam rentang dua menit, Villa mencetak dua gol balasan melalui John McGinn di menit ke-55 dan Ezri Konsa di menit ke-57. Skor berubah menjadi 3-2 untuk Villa di leg kedua, sekaligus memperkecil agregat menjadi 4-5.
Villa terus menekan dan menciptakan sejumlah peluang emas, namun ketangguhan Gianluigi Donnarumma di bawah mistar PSG menggagalkan usaha mereka untuk mencetak gol tambahan. Skor tidak berubah hingga peluit panjang dibunyikan.
Emery Puas dengan Performa Tim
Meski gagal melangkah ke semifinal, Emery mengaku bangga dengan apa yang telah dicapai timnya. Ia menilai penampilan melawan PSG adalah pembuktian bahwa Aston Villa mampu bersaing di level tertinggi Eropa.
“Saya bangga banget atas semua yang kami lakukan. Bisa mencapai level ini adalah langkah maju terbaik untuk mencapai titik yang saya inginkan bersama Aston Villa,” ujar Emery dikutip dari Sky Sports.
Pelatih asal Spanyol itu menyoroti peningkatan performa timnya dari leg pertama ke leg kedua, serta keberhasilan menyingkirkan tim kuat seperti Bayern Munich di babak sebelumnya.“Kami bersaing dengan baik di leg pertama, tapi tidak cukup. Kami lebih baik lagi hari ini dan nyaris comeback. Langkah maju terakhirnya masih belum terpenuhi dan inilah satu-satunya aspek yang ingin saya poles buat proses kami,” tambahnya.
Baca Juga: DWP Purbalingga Gelar Halal Bihalal 2025: Jalin Silaturahmi
Siap Tempur Musim Depan
Unai Emery juga menegaskan keinginannya untuk terus membawa Villa ke level yang lebih tinggi. Ia berharap klub akan terus berkembang, termasuk dalam hal merekrut pemain berkualitas untuk bersaing di Eropa.“Saya menginginkan klub dengan tantangan yang sama seperti saya, menambah pemain-pemain berkualitas kalau kami butuh. Sangat bangga dengan para pemain ini. Saya percaya diri kami akan mencapai target-target kami sampai laga terakhir yang kami hadapi,” tegasnya.
Dengan pencapaian yang sejauh ini terbilang luar biasa, terutama jika dibandingkan dengan sumber daya yang dimiliki PSG, Aston Villa membuktikan diri sebagai salah satu tim yang patut diperhitungkan di kompetisi antarklub Eropa. Jika mampu mempertahankan tren positif ini, tidak mustahil mereka kembali tampil di Liga Champions musim depan dengan hasil yang lebih baik.
Dhimas Raditya